對此，該鎮大學生村官徐杰告訴中新社記者，子女外出務工增強了老人醫藥支付能力，最明顯的一個表現就是老人平時到村診所看病，無需現場付費，醫藥費由子女回來時一并結算。但沒有兒女的照顧，會面臨著許多孤獨和無助，這可能是所有空巢老人的擔憂。

　　“當夕陽余輝照耀在人生最后的旅途上，誰來陪伴同行?”2011年7月，陜西啟動城鄉居民一體化社會養老保險制度，按新標準給農村居民發放養老保險金。被該政策惠及的延安甘泉縣姚店村民80歲的束志文表示，原來每月領70元，現在能領100元，零花錢足夠。但沒有親人在身邊就不像個家。雖然房子還是房子，東西還是東西。

　　“最不能等的是親情。”這是不分年齡層次的共識，在現實中，卻難免受到種種羈絆。與“前途”、“追求”、“發展空間”、“工作壓力”相比，“盡孝”被一拖再拖。逢年過節，一家短暫團聚之后，“兒女一走，心就空了。”這是空巢老人們最真實的心聲。

　　針對農村留守老人群體中存在的情感訴求，身為“打工族”的子女亦有諸多無奈。“為了在城里站穩腳跟，整天處于一種快節奏的生活中。像端午、中秋、元旦只有兩三天的假期，千里迢迢回家看望父母，幾成奢望。”

　　據中國民政部統計，中國內地1.69億60歲以上老年人中，40%過著子女不在身邊或沒有子女的“空巢”生活。預計到2030年，老齡人口將近3億，空巢老人家庭比例或將達到90%。

　　2012年12月28日，中國全國人大常委會表決通過新修訂的《老年人權益保障法》，將子女“常回家看看”正式寫入法律。新條文規定：“家庭成員應當關心老年人的精神需求，不得忽視、冷落老年人。與老年人分開居住的贍養人，應當經常看望或者問候老年人。”

　　這項立法，對于期待“子女承歡膝下，共敘天倫”的張穆老人而言，幾如春風拂面。