苗族銀飾鍛制工藝是世代相傳的，由于生產條件的限制，苗族工匠對銀飾的加工過程全靠手工，因而練就了高明的手工工藝能力，使得苗族的銀飾每一件都是獨一無二的精工之作，有很高的藝術價值和收藏價值。

　　2006年5月20日，苗族銀飾鍛制技藝經國務院批準，列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。苗族銀飾是我國文化中的瑰寶，閃爍著苗族人民的智慧。

　　苗族銀飾具有象征意義

　　傳統的苗族銀飾，蘊涵著苗族圖騰、巫術、民俗等方面的文化記憶。苗族先民相信銀飾具有驅邪、解毒和祛病的功能。在盛大的節日儀式上，苗族姑娘都要把銀飾佩戴起來與盛裝相配。擁有眾多銀飾盛裝的苗族姑娘充滿自豪感，她的父母會得到得到人們的尊重。

　　傳統的銀飾紋樣，大都能從苗族古歌等神話傳說里找到來源，晶瑩剔透的銀冠、高大的銀角、展翅的蝴蝶、飛翔的小鳥、盤旋的水渦紋、象征宗廟的銀牌等傳統的銀飾及其紋樣，能使人體驗到一種精神力量的驅動。傳統的苗族銀飾具有苗族文化符號象征的意義。

　　正是由于這種精神力量的驅使，使得苗族社會代代出現銀匠名師。例如雷山縣西江鎮控拜村的高級工藝師楊光賓，就是優秀的代表人物之一。楊光賓14歲跟隨父親學藝，15歲就帶徒弟。他對銀飾加工的熔煉、鍛制、拉絲、焊接、鏨刻、編結、洗滌等工藝爛熟于心。特別是他掌握的手工拉絲技藝，能把銀錠拉成比頭發絲還細的銀絲。楊光賓的事跡，曾被新華社、人民日報、中央電視臺等媒體報道過。

　　苗族銀飾全手工制作工藝流程：

　　苗族銀飾全系手工制作，有30多道工序，形成鑄煉、錘打、焊接、編結、洗滌等一整套工藝過程。

　　首先是鑄煉，即將銀料放在“銀窩”(坩堝)內，把坩堝放在爐子上，用木炭全部蓋好，用風箱鼓風增高溫度。銀料全部溶化成液體后，把它倒在卡條狀的糠槽內。約半個小時后，銀料凝固，再取出趁熱錘打。

　　錘打是先將熱銀錘打成四方形長條，若需制銀片，則把它攤寬，若需制銀絲便錘成細圓條，再用絲眼板拉絲。苗族銀飾多由方條、圓條、張片和細絲組成。方條、圓條做工粗，工藝較為簡單，多為錘打而成。張片制作較為精細，工藝要求也高，耗時較多。先將銀條錘成大張薄片，然后按需要剪成小塊，放在模子內壓成花紋輪廓，再貼在松脂板上鏨刻成細致的花紋。銀絲制作更為復雜，分粗細兩種。苗族工藝師掌握了熟練的抽絲技藝，他們用一個特制的絲眼板，板上有粗、細、方、圓不同的眼孔，可以拉出4毫米直徑的粗絲，也可以拉出頭發絲般的細絲。這種拉絲工藝令人嘆為觀止。

　　將各種組件合成的過程就是編結過程，編結時輔以焊結等工藝的使用，將不同的組件固定在一起成型。

　　最后將整件飾品放入特制的溶液中洗滌，去除污漬，或將一件件古舊銀飾放在溶液中洗滌成光亮耀眼的飾品，這是最后一道工序。

　　苗族銀飾制作的相關器具包括：火爐、風箱、坩堝(俗稱銀窩)、鐵錘、牛角錘、鐵砧、沖具、刻具、拉絲眼板、銅鍋、鉗子、鑷子、油燈吹管、鉛坯模具、松脂板等。

　　苗族銀飾的加工，全是以家庭作坊手工操作完成。苗族銀匠不僅在鐵砧勞作上是行家里手，在造型設計上堪稱高手，他們從傳統的刺繡和蠟染紋樣中汲取創作靈感，并根據傳統習慣、審美情趣，在細節、局部的刻畫上推陳出新。經過銀匠巧奪天工的設計和加工，件件銀飾各具特色。尤值一提的是“呆四連環梅花套戒指”，它如同現代的小魔方，由四個連環組成，每個連環上有“<”形狀，平折成90度，其上飾有數朵梅花，每環交錯套在一起，能分能合。此戒指若分開后，不熟悉的人就很難以復原。

　　苗族銀飾制作工藝很復雜，著名的有銀花、圍腰鏈、銀羽、銀泡、銀雀、銀索、銀冠、銀羅漢、銀鈴、銀鏈、銀花、銀耳環、銀蝴蝶、銀牌、銀披肩以及銀冠等。制作這類銀飾費工極大，有的要經過多程序的加工，如制銀索，要將銀拉成細如頭發的銀絲，然后集數十根銀絲編成每面都呈“人”字形的六棱銀索，需要銀獎有很好的視力;再如一付銀角需要200多片銀花焊接而成，而每一片都是要經過手工編制和焊接一點點完成的。