英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)計(jì)劃于7月開設(shè)搜尋外星人課程并招收幾千名學(xué)生
 

典型的UFO目擊照片，通常比較模糊
 

典型的UFO目擊照片，通常比較模糊
 

1982年影片《E.T。》劇照。這部影片圍繞一個(gè)被困在地球的外星人展開

　　北京時(shí)間7月21日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)計(jì)劃于7月開設(shè)搜尋外星人課程并招收幾千名學(xué)生，讓他們學(xué)習(xí)如何搜尋外星人。目前，這所大學(xué)正與美國(guó)的一些機(jī)構(gòu)合作，開設(shè)一系列免費(fèi)的網(wǎng)上課程，其中包括天體生物學(xué)入門課程和搜尋地外生命課程。

　　搜尋外星人課程將討論一系列問(wèn)題，例如外星生命存在的可能性，如何與外星人接觸以及誰(shuí)將代表地球進(jìn)行這種接觸。此外，學(xué)生還將學(xué)習(xí)和掌握基本的攝影技巧，讓他們?cè)谖磥?lái)有機(jī)會(huì)接觸到外星人時(shí)拍攝高水準(zhǔn)的照片。

　　愛(ài)丁堡大學(xué)是英國(guó)第一所開設(shè)搜尋外星人課程的大學(xué)。這種課程由美國(guó)加利福尼亞州斯坦福大學(xué)的教授創(chuàng)辦，為任何希望接觸外星人的人提供免費(fèi)的在線本科教程。其他提供這種課程的大學(xué)包括美國(guó)普林斯頓大學(xué)、伯克利大學(xué)以及加利福尼亞州大學(xué)。

　　愛(ài)丁堡大學(xué)的搜尋外星人課程由這所大學(xué)的天體生物學(xué)教授和英國(guó)天體生物學(xué)中心的查爾斯-柯克爾負(fù)責(zé)，主要探討地球生命的起源和進(jìn)化以及其他星球存在生命的可能性。此外，這項(xiàng)課程還會(huì)討論地外智能生命存在的可能性以及發(fā)現(xiàn)外星人的意義。

　　柯克爾表示：“兩千年前，古希臘人就懷疑其他世界具有適居性。未來(lái)幾年，這個(gè)問(wèn)題將接受實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)。這項(xiàng)課程將向?qū)W生傳授天體生物學(xué)的入門知識(shí)，探討地球生命的起源和進(jìn)化以及其他星球存在生命的可能性。天體生物學(xué)旨在解答一些人們最感興趣的問(wèn)題，例如地球上的生命如何起源?生命在宇宙中是否較為普遍，生命的產(chǎn)生又是否是一個(gè)不可避免的過(guò)程?我們將關(guān)注一些在太陽(yáng)系和環(huán)繞遙遠(yuǎn)恒星的行星搜尋生命的太空任務(wù)。此外，我們還將討論地球上的一些極端環(huán)境，了解生命所能承受的極限以及如何適應(yīng)極端環(huán)境。我們還將探討外星智能生物存在的可能性以及發(fā)現(xiàn)外星人的意義。”

　　搜尋外星人課程每周的授課時(shí)間大約在4小時(shí)左右，包括1小時(shí)的講課時(shí)間，1小時(shí)的討論時(shí)間以及1小時(shí)的自習(xí)時(shí)間。這項(xiàng)課程是一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，測(cè)試如何讓世界各地的學(xué)生獲得愛(ài)丁堡大學(xué)提供的教育和獎(jiǎng)學(xué)金，是高等教育的一種全新模式。愛(ài)丁堡大學(xué)教授蒂莫西-奧什亞表示：“擴(kuò)大愛(ài)丁堡大學(xué)的學(xué)生規(guī)模是我們工作的一個(gè)核心。”

　　迄今為止，參加免費(fèi)在線大學(xué)課程Coursera的學(xué)生已超過(guò)65萬(wàn)，來(lái)自190個(gè)國(guó)家。Coursera共有43個(gè)課程，目前還將有超過(guò)150萬(wàn)學(xué)生參與這些課程。Coursera課程學(xué)生最多的國(guó)家是美國(guó)，其次是英國(guó)、巴西、俄羅斯和印度。2012年初，牛津大學(xué)宣布計(jì)劃分析雪人毛發(fā)和牙齒樣本。這將是追蹤研究神秘物種領(lǐng)域進(jìn)行的最嚴(yán)肅的努力之一。牛津大學(xué)的沃爾夫森學(xué)院希望獲得雪人毛發(fā)和牙齒樣本，而后利用最新的DNA技術(shù)進(jìn)行分析。(秋凌)