龍的傳說：8000年前就有了龍的形象
歷史上的龍年大事
公元前221（庚辰）年，秦始皇滅掉最后一個諸侯國——齊國，實現了六國統一。
公元9年1月10日（戊辰年末），王莽篡位，定國號為“新”，西漢滅亡。
公元68（戊辰）年，東漢明帝詔建洛陽白馬寺，邀請兩位印度佛師在寺中編譯佛典《四十二章經》，佛教自此開始在中國傳播。
公元200（庚辰）年，曹操與袁紹兩軍大戰，史稱官渡之戰。曹操以少勝多，奠定了統一北方的基礎。
公元1616（丙辰）年，滿族首領努爾哈赤統一各部、建立八旗，在赫圖阿拉稱汗，國號為金，史稱后金，積極做好入關準備，奠定了清朝300年統治的基業。
公元1856（丙辰）年，洪秀全密令北王韋昌輝、翼王石達開趕回南京，殺掉東王楊秀清。隨后韋昌輝與石達開發生內哄，石達開連夜出走。此為“天京事變”。
公元1916（丙辰）年，云南都督蔡鍔發起反袁護國戰爭。同年袁世凱病死。
公元1976（丙辰）年，唐山大地震，毛澤東主席病逝。
龍的來源眾說紛紜
關于龍的來源，從上世紀三四十年代起，一直是眾說紛紜，莫衷一是。其主要觀點有：蛇說、鱷魚說、蜥蜴說、魚說、馬說、熊說、恐龍遺存說、雷電說、龍卷風說等等。
蛇說是流行最廣和最早的。早在漢代文字學者許慎的《說文解字》中，就有龍為鱗蟲之長的說法。著名學者聞一多認為，“所謂龍者，只是一種大蛇，這大蛇的名字就叫做‘龍’，后來有一個以這種大蛇為圖騰的團族，兼并了、吸收了許多別的形形色色的圖騰團族，大蛇這才接受了獸類的腳、馬的頭、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、魚的鱗和須……于是便成為我們現在所知道的龍了。”
早在上世紀30年代，就有學者提出了“龍即鱷魚”的觀點。旅居加拿大的古史學者許進雄認為，龍的特征，臉部粗糙不平、嘴窄而扁長且有利齒，是鱷魚之外他種動物所無的異征。揚子鱷每在雷雨之前出現，而雨又下自空中，古人見此認為它有降雨的神能，并想象它能飛翔。而河南濮陽西水坡仰韶文化遺址出土的蚌塑龍，與鱷魚很相似，也為“龍即鱷魚”說提供了佐證。
除了動物起源論外，還有人另辟蹊徑，別出心裁地提出了“雷電說”。知名學者朱大順認為，“幻想龍這一動物神的契機或起點，可能不是因為古人看到了與龍相類似的動物，而是看到了天空中閃電的現象引起的。因為，如果把閃電作為基礎來把它幻想成一種動物的話，它很容易被幻想是一條細長的、有四個腳的動物。”這一觀點在歷史資料中也可以找到證據，王充在《論衡》中分析說：“雷龍同類，感氣相致”；“龍聞雷聲而起，起而云至，云至而龍乘之”。而《山海經》里出現的雷神，正好是一副龍的形象。
至于其它各種觀點，各有各的理由，這里就不一一陳述了。
漢代開始龍和帝王聯系在一起
現在流傳這樣一個說法，“炎黃子孫、龍的傳人”，就是說龍與炎帝、黃帝是有聯系的。
據朱乃誠先生考證，最早將龍與炎帝、黃帝聯系起來大約是在漢代。在司馬遷的《史記》和東漢王符的《潛夫論》中都有這樣的說法。
而把龍和帝王聯系起來，進而成為帝王的象征，也是從漢代開始并有一個逐漸演變的過程。這同樣與司馬遷有關。
司馬遷在《史記》中講了這樣一個故事：劉邦的母親（劉媼）在大水域邊上休息時，突然下了雷雨。劉邦的父親出來找劉媼，看到一條蛟龍盤在劉邦母親的身上。后來劉邦的母親就懷上了劉邦。
劉邦出身寒微，比不上六國諸侯王后裔的身份高貴。為了抬高自己樹立權威，劉邦及其親信便編造了這一荒誕的故事，把自己說成是龍之子，以使人們像尊崇龍一樣尊崇他、畏懼他。
另據《史記》記載，秦始皇被稱為“相龍”。雖然相龍究竟指什么，史家說法不一，但秦始皇與龍神拉上關系是無疑的。
朱乃誠認為，雖然在漢代開始，龍與皇帝就有了某種聯系，但把龍和皇權聯系起來，可能是從唐代開始的。在唐玄宗的時候有一個“千秋節”，當時有一種銅鏡叫盤龍鏡，上有一條龍，還有銘文“千秋”，這種銅鏡的用途是在千秋節的時候由皇帝頒賜給一些有功的人，或者是由下面的人敬奉給皇帝。這個盤龍鏡當時叫做“天子敬”，從這個角度講，龍就和皇權聯系起來了。
而真正把龍作為皇帝象征，還從明代開始。皇帝穿龍袍，這個規則就是從明朝制定的。
龍成了皇帝的化身和權威的象征以后，它在很多地方就成了皇帝的專屬品。比如皇帝即位稱為“龍飛”，皇帝的身體叫“龍體”，臉叫“龍顏”，穿的衣服叫“龍袍”，坐的椅子叫“龍椅”，睡的床叫“龍床”，就連皇帝的子孫也叫“龍子龍孫”。
