龍的傳說：8000年前就有了龍的形象
龍，是中國人心目中特有的一種神物。無論身處何方，一句“龍的傳人”，會讓每一個中國人心生自豪；一句“龍的子孫”，會讓所有的中國人倍感親切……
世界上雖然并沒有龍，然而有中國人的地方，就有中國龍。
8000年前就有了龍的形象
“龍”這個字在甲骨文中就有，字的形狀是一個大頭，有一個彎曲的身子。傳說在帝舜的時候，董父因馴養龍很好，被賜了一個氏族名叫“豢龍氏”。夏代也有馴養龍的人叫劉累，被賜了一個氏族名叫“御龍氏”。從這些傳說看，至少在堯舜禹時期，人們跟龍就有關系。
中國社會科學院考古研究所朱乃誠教授介紹說，從考古發現上看，目前發現的3600年以前的龍遺存大約已有10多個。比如，2004年在河南偃師二里頭發現了一個大型的綠松石龍形器，年代大概是3700年前后。另外在山西襄汾陶寺遺址當中，發現了一件大的陶盤，陶盤里面用彩繪畫了一條龍，年代是4400年至4300年前左右。這個年代也就是我們古史說的堯舜禹到夏階段，龍的意識觀念應該是那個時候形成的。
據現有資料，最早的具有傳統龍特征的龍形象，是遼寧阜新查海遺址1994年發掘發現的一條距今8000年的興隆洼文化石塊堆塑龍。這條龍用大小均等的紅褐色礫巖擺塑，全長19.7米，龍頭部最寬處約2米，呈昂首張口、彎身弓背狀。
而朱乃誠認為，目前發現最早的能夠準確無誤地表達出龍的形象的，要算距今6000年以前，在河南濮陽西水坡用蚌殼擺成的一條龍。
西水坡遺址的龍虎圖案，是1987年由濮陽市文物工作隊發掘發現于一座形式奇特的墓葬內。該墓中部有一具成年男性骨架，大體呈頭南足北的仰臥直肢姿勢，在人骨架的東西兩側以蚌殼擺塑了龍虎圖案。龍虎頭北尾南，與人骨架的頭腳方向相錯。其中蚌殼龍位于人骨架的東側，長1.78米。龍昂首、曲頸、弓身、前爪扒、后爪蹬，狀似騰飛。
在先秦的文獻中也有關于龍的記載，比如在《左傳》當中談到，魯昭公29年有龍出現在晉國的城郊外。西漢董仲舒所撰的《春秋繁露》中，記有民間祈求龍降雨以保豐收的祀龍降雨活動，而在長沙馬王堆西漢墓出土的著名帛畫上，也有龍的形象。這表明在西漢時期，龍已經是社會生活中流傳相當廣泛的一種文化意識了。
