智利天文臺(tái)觀測(cè)到冥王星“雙胞胎”星球(圖)
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- 時(shí)間:2011/10/31 15:58:49 來(lái)源:網(wǎng)易探索
核心提示：天文學(xué)家最近通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，冥王星擁有一個(gè)和自己體積相差不多的“雙胞胎”，而且其表面被厚厚的冰雪所覆蓋。
圖：這是夏威夷W. M. Keck 天文臺(tái)拍攝到的“厄里斯”的照片。圖片正中央就是厄里斯，月亮在其約三點(diǎn)鐘方位，是一個(gè)小紅點(diǎn)。
網(wǎng)易探索10月31日?qǐng)?bào)道 天文學(xué)家最近通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，冥王星擁有一個(gè)和自己體積相差不多的“雙胞胎”，而且其表面被厚厚的冰雪所覆蓋。
自2005年被無(wú)情踢出“太陽(yáng)系九大行星”之列后，冥王星就被降級(jí)為“矮行星”。不過(guò)，位于智利的天文觀測(cè)站發(fā)現(xiàn)，冥王星并不“孤單”。在冥王星附近，有一個(gè)以希臘神話中不和女神“厄里斯”命名的星體，其直徑和冥王星非常相似，約為1445英里。
天文家發(fā)現(xiàn)，厄里斯位于遙遠(yuǎn)的柯伊伯帶。它和冥王星在組成成分、生態(tài)環(huán)境等方面存在許多相似之處，主要由冰和巖石組成。研究人員借助光譜分析發(fā)現(xiàn)，它被包裹在一層均勻分布的冰雪之中，看上去就像一個(gè)白色的球體，這主要是從厄里斯內(nèi)部逸出的甲烷在其表面凍結(jié)成冰而形成的。同時(shí)，厄里斯和冥王星與太陽(yáng)之間的距離都很遙遠(yuǎn)，也不適宜人類(lèi)生存。
此外，厄里斯和冥王星繞太陽(yáng)運(yùn)行時(shí)，其軌道形狀接近橢圓而非圓形。厄里斯繞太陽(yáng)運(yùn)行一周需560年，離地球最近時(shí)兩者相距約56億公里，最遠(yuǎn)時(shí)相距約160億公里。冥王星的軌道相對(duì)較短，它繞太陽(yáng)運(yùn)行一周需250年，與地球間距離維持在80億公里。
這項(xiàng)研究是由來(lái)自巴黎第六大學(xué)和巴黎天文臺(tái)的專(zhuān)家共同完成的，其最新研究報(bào)告已經(jīng)發(fā)布在《自然》期刊上。該研究小組主要負(fù)責(zé)人布魯諾·西卡爾（Bruno Sicard）對(duì)該研究成果感到非常高興，因?yàn)檫@是目前天文學(xué)家使用較小的望遠(yuǎn)鏡在太陽(yáng)系內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最遙遠(yuǎn)的天體。
