科學家發現迄今最可能適合生命存在系外行星
新發現的太陽系外行星HD 85512 b 很有可能具有生命跡象
新發現的太陽系外行星HD 85512 b
搜狐科學訊 據國外媒體9月1日報道，瑞士日內瓦天文臺的研究人員最新發現了一顆系外行星 HD 85512 b，跟我們地球有些相似，該行星的氣候相當的溫和，很可能適合生命存在。這項發現發表在最新一期的《天文學與天體物理學》雜志上。
據報道，這顆系外行星被稱為HD 85512 b，它環繞一顆名叫HD 85512的恒星運轉。該行星繞其母星軌道運行一周，只需54天。
行星HD 85512 b距離太陽系大約36光年，它只比地球重3.6倍，由巖石構成，而不是像木星那樣是一團巨大的氣體。研究報告稱，這個新發現的行星，是幾個已知、最有可能適合生命存在的系外行星之一。因為這顆行星處于所在恒星系統的“宜居帶”，可能適合生命存在。它與恒星的距離適當，所以不會因為太遠而導致水結冰，也不會因為太近而導致水蒸發。
行星HD 85512 b的運行軌道離它的母星很近，但是由于那顆恒星比太陽更小些、更冷些，所以該行星的氣候能夠相當的溫和。其位置是處于“適合生存區”的。此項研究的負責人、日內瓦天文臺的天文學家弗朗西斯科•佩佩(Francesco Pepe)和他的兩個同事表示，如果這顆行星有跟我們地球一樣的大氣層，就需要覆蓋大約50%的云層來保持它足夠涼，這樣液態水才能在行星的表面存在。這樣才能足夠溫和，生命才能存在。因為在地球上，有液態水的地方就有生命。
宜居性取決于許多因素，但液態水和大氣是兩個最為重要的因素。有跡象顯示，液態水可能存在于這顆行星的表面，很有可能具有生命跡象，而且“生機勃勃”。如果得到證實，這將是迄今發現的與地球最像的系外行星。根據計算機模擬實驗表明，行星 HD 85512 b跟我們地球有些相似，大氣中有氧氣、二氧化碳和氮的成分。但他們不確定，如果該行星的大氣中含有其它成分，是否影響生命生存。
這顆行星是在智利安第斯山脈歐洲南方天文臺使用豎琴望遠鏡（ Harps telescope ）發現的。據統計，人類迄今已發現570多顆太陽系外行星，其中100多顆是豎琴望遠鏡發現的。早在2007年，日內瓦的研究人員使用豎琴望遠鏡還發現了另一個太陽系外行星--Gliese 581 D，這顆行星也是一顆可以支持生命存在的行星，而且它距離我們非常近，只有20.5光年。
這一類行星的發現，使科學家認識到，雖然宇宙大自然絕少把行星置于從地球到太陽的距離，但這種行星并非沒有，可能不僅存在于太陽系外，而且也不是個別現象。這些偉大的發現增添了天文學家尋找宜居行星的勇氣。宇宙的奧秘無窮，正吸引著一代又一代天文學家的孜孜探索，他們的最終目標是發現另一個太陽系，其中包含像地球這樣能夠支持生命存在的行星。
據悉，科學家認為類地行星是適合生命生活的理想行星。一顆類地行星的運行軌道必須是圓形的，而且它與其中心恒星的距離應該為大約一個天文單位（即太遠到地球的距離），這顆行星的表面溫度必須使水可以以液態形式存在。美國《全國科學院年報》指出，生命的定義應是：可以自我復制，有能夠通過自然選擇進化的機制，可能是碳基分子構成的。參照地球生命，宇宙中生命存在的溫度范圍應在零下50攝氏度到零上150攝氏度之間。（尚力）
