遺忘可存在于多種病態(tài)或正常人中，選擇性遺忘是指對心理誘因相關(guān)事件的記憶喪失。遺忘內(nèi)容經(jīng)過高度選擇，以滿足特殊感情的需要。例如完全忘記某一重大事件的經(jīng)過，以致矢口否認(rèn)此事曾經(jīng)發(fā)生的事實，叫人很費解。

　　Oregon大學(xué)的一項研究結(jié)果表明：如果我們努力去忘記或不去想起某些事情，忘記或抑制不愉快的記憶，結(jié)果很可能真的會忘記不想留住的記憶。在《自然》雜志上發(fā)表的這一研究結(jié)果有助于解釋為何人們受到嚴(yán)重事件打擊后會失去記憶。

　　幾個世紀(jì)以來，研究學(xué)者一直在探討我們的大腦是否能夠選擇性地忘記過去。心理分析學(xué)家Sigmund Freud認(rèn)為我們可以有意識地忘記不想保留的不良記憶，一個人可將記憶推到一邊并忘記它。從某些意義上來說，在經(jīng)歷了創(chuàng)傷后的選擇性遺忘對于當(dāng)事人有一定好處，但是這不是解決問題的根本。

　　通過催眠暗示等心理治療之后，此種遺忘癥狀可以完全消失。上述心理性因素遺忘都是可以完全康復(fù)的，它的產(chǎn)生是由于大腦皮層功能暫時受到抑制所致，并沒有器質(zhì)性損害。

　　換句話說，很多時候人們選擇性遺忘并不是從根本上刪除某段記憶，只是潛意識把那些記憶深藏起來或用策略隔離起來，讓你在大部分情況下無法回憶起那段記憶而已，在一些特殊情況下，還是有可能會重新浮現(xiàn)的。