在云貴高原，地處黔東南苗嶺山區(qū)的中國歷史文化名城鎮(zhèn)遠(yuǎn)，過端午節(jié)的氣氛濃烈，獨(dú)具風(fēng)韻，并極有情趣。一年一度的端午龍舟賽是這座名城熱鬧歡愉的民間節(jié)日文化的重頭戲，名揚(yáng)四海。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)賽龍舟(俗稱劃龍船)。每年端午節(jié)都在穿城而過的中心鬧市區(qū)氵舞陽河一千余米的河面上舉行。由龍舟下水、龍舟競賽、龍舟休憩三部分組成。
龍舟下水。傳統(tǒng)習(xí)俗是各條龍舟可提前在端午節(jié)前一至三天放入河水中。下水前要向龍王爺敬獻(xiàn)香燭紙錢，鳴放鞭炮，祈求賽舟順安奪魁。現(xiàn)在龍舟賽逐步演變成體育競技，為創(chuàng)賽舟佳績，各龍舟隊(duì)均提前十天半月下水刻苦訓(xùn)練。
龍舟競賽。自古以來，鎮(zhèn)遠(yuǎn)城端午龍舟賽有其獨(dú)特的形式、內(nèi)容和程序。城關(guān)每條街道和近郊農(nóng)村都有色彩各異，象征性強(qiáng)的龍舟。稱之為紅龍、白龍、黃龍、青龍、紫龍、皂龍、金龍等等。各條龍舟形象鮮明，裝飾講究，五彩斑斕，絢麗多姿。舟首有木雕精湛、栩栩如生的龍頭；舟尾有長短不齊、粗細(xì)不一的龍尾；舟身有中軸桅桿，桿尖掛有標(biāo)志龍?bào)w的旗幡。
端午節(jié)上午8時(shí)，20多支龍舟隊(duì)聚集在城東中河山名勝古跡青龍洞沿江堤岸上。每條龍舟23人組成。其中，龍頭指揮一人，中間擊鼓一人，龍尾舵手一人，劃船手20人。他們身著古裝，手持橈片，容光煥發(fā)，神采奕奕。排著整齊隊(duì)列，參加在青龍寺舉行的敬奉玉帝、龍王，告慰屈原在天之靈的祭祀典禮。隨后，在寺廟法師的祈禱聲和香燭煙霧及鼓樂鞭炮聲中，龍舟隊(duì)出發(fā)游城一周。緊接著舉行游江表演。河面上鼓樂齊鳴，鞭炮聲聲，漂游著各式彩船和戲曲人物造型，裝扮屈原屹立船頭的形象更是逼真威嚴(yán)，令人肅然起敬。其后是20多條龍舟緩慢劃動(dòng)，場(chǎng)面嘆為觀止。
上午9時(shí)正式比賽。賽場(chǎng)設(shè)在新大橋至禹門碼頭的氵舞陽河段，全長800米。隨著三聲清脆的禮炮鳴響，上千只五顏六色的氣球和美麗輕盈的白鴿飛上藍(lán)天，龍舟賽開始。每組三條龍舟，如離弦之箭從新大橋下的起點(diǎn)始發(fā)，直向下游終點(diǎn)沖去。船上鼓手使勁敲擊著“咚咚咚哐”的催人奮進(jìn)的戰(zhàn)鼓；指揮員在龍頭拼命吹哨或呼號(hào)；劃手揮槳節(jié)奏整齊地發(fā)出“嘿嗬嘿嗬”低沉的強(qiáng)吟；船尾舵手聚精會(huì)神地把握著正確的航向。兩岸數(shù)萬名看龍舟賽的觀眾吶喊助威，歡聲雷動(dòng)。人山人海的千年古城沸騰了！賽舟歸途，兩岸人家向河中拋粽甩鴨，劃船手跳入水中爭相捕撈，情趣盎然。龍舟賽經(jīng)過二十多輪8個(gè)小時(shí)的激烈鏖戰(zhàn)，到下午方?jīng)Q出優(yōu)勝隊(duì)。
龍舟休憩。端午龍舟賽結(jié)束后的第二天(即農(nóng)歷五月初六)，各龍舟隊(duì)把龍舟抬到河岸特定的干燥通風(fēng)、遮陽避雨處撲放。龍頭龍尾端放屋中，桅桿、旗幡、橈片掛靠兩側(cè)。然后舉行送龍王入海祭典。在焚燒紙錢和燃放爆竹后，飲酒聚餐示意，以求今年風(fēng)調(diào)雨順，來年賽舟奪魁。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)龍舟隊(duì)多次代表我省參加國內(nèi)外重大的龍舟比賽，并取得優(yōu)異成績，為貴州爭得了榮譽(yù)。（楊濤聲）
