隕石碎片中發(fā)現(xiàn)早期生命形成關(guān)鍵化學(xué)物質(zhì)
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- 時(shí)間:2011/9/16 14:54:46 來(lái)源:新浪科技

這是2008年11月28日在加拿大的一個(gè)池塘內(nèi)發(fā)現(xiàn)的一塊隕石碎片
新浪科技訊 北京時(shí)間9月15日消息,來(lái)自英國(guó)利茲大學(xué)天體生物學(xué)家特里·基(Terry Kee)博士近日在隕石碎片中發(fā)現(xiàn)了對(duì)于早期生命從周?chē)h(huán)境中獲取能量至關(guān)重要的化學(xué)物質(zhì)。他相信數(shù)十億年前撞擊地球的隕星碎片可能和地球上稍顯酸性的水相互作用,形成了這種化合物的地球版本。這在后來(lái)逐漸使地球上出現(xiàn)的第一個(gè)細(xì)胞從周遭環(huán)境中獲取能量成為可能。
特里博士說(shuō):“我們有強(qiáng)有力的證據(jù)證明像隕石這一類(lèi)星際物質(zhì)中含有對(duì)生命至關(guān)重要的化學(xué)物質(zhì)。”他說(shuō):“隕星是太陽(yáng)系中最古老的物質(zhì)之一,它們的化學(xué)組成包含有數(shù)十億年前太陽(yáng)系初生時(shí)的信息!碧乩锊┦繉⒃9月14日召開(kāi)的英國(guó)科學(xué)節(jié)上公布自己的研究成果。
他和他的研究組發(fā)現(xiàn)富含鐵的隕石在墜落地球之后一旦和酸性水體接觸,會(huì)形成磷酸鹽。隨后,在超過(guò)80度的溫度環(huán)境下,磷酸鹽會(huì)轉(zhuǎn)變?yōu)榻沽姿猁},特里博士相信,這種物質(zhì)正是三磷酸腺甘(ATP)的前身。這種大分子在細(xì)胞呼吸機(jī)制中起到關(guān)鍵性作用。ATP讓所有活體細(xì)胞得以將以糖的形式儲(chǔ)存的能量轉(zhuǎn)化為驅(qū)動(dòng)自身細(xì)胞生命活動(dòng)的動(dòng)力。
特里博士指出,焦磷酸鹽的高活動(dòng)性顯示它可以促進(jìn)極早期地球上火山口附近溫暖的酸性池塘內(nèi)復(fù)雜化學(xué)反應(yīng)的進(jìn)行。他說(shuō):“酸性的水體和高溫環(huán)境中的隕石非常符合早期地球的環(huán)境特征。如果隕石在酸性書(shū)水體中遭到腐蝕,焦磷酸鹽會(huì)被釋放進(jìn)入地球環(huán)境。這可能就是開(kāi)啟地球化學(xué)循環(huán)和細(xì)胞形成序幕的時(shí)刻。”
特里教授有意使自己和臭名昭著的美國(guó)宇航局科學(xué)家理查德·胡佛(Richard Hoover)保持距離,后者在過(guò)去14年里曾3次宣稱(chēng)從隕石樣本中發(fā)現(xiàn)外星生命的微化石,但是后來(lái)都沒(méi)有得到證實(shí)。
特里博士說(shuō):“我們并非是要證明存在某種外星生命體,我們所關(guān)注的只是地球化學(xué)過(guò)程的起源,以及為何地球上會(huì)進(jìn)化出生命的問(wèn)題!彼f(shuō):“我們相信生命并非獨(dú)立進(jìn)化出來(lái)的。認(rèn)為來(lái)自地外的物質(zhì)為地球上的生命送來(lái)了必要的化學(xué)物質(zhì)是非常符合邏輯的!(晨風(fēng))
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