《自然》：日本發(fā)現(xiàn)決定性別的基因
核心提示：科學(xué)界曾普遍認為，生殖細胞的性別由兩個因素決定，一個是由體細胞形成的卵巢或精巢的特定環(huán)境，另一個是細胞內(nèi)部的機制，而日本研究小組最新發(fā)現(xiàn)的成果是一個名為"SxL"的基因，決定了生殖細胞的性別。
動物的生殖細胞與體細胞不同，有雌雄之別，也就是分為精子和卵子兩種。由于生殖細胞是在移動到卵巢和精巢后才分化為卵子和精子，這種性別差異產(chǎn)生的過程很令人感興趣。
日本一個研究小組在新一期美國《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表論文說，他們通過對果蠅的研究發(fā)現(xiàn)，一個名為“SxL”的基因是決定生殖細胞性別的“開關(guān)”。此前科學(xué)界曾普遍認為，生殖細胞的性別由兩個因素決定，一個是由體細胞形成的卵巢或精巢的特定環(huán)境，另一個是細胞內(nèi)部的機制。
日本自然科學(xué)研究機構(gòu)基礎(chǔ)生物學(xué)研究所的這個研究小組在利用果蠅研究時發(fā)現(xiàn)，原始生殖細胞在移動到卵巢或精巢前，已經(jīng)有了差異，一個名為“SxL”的基因決定了這種差異。“SxL”是已知的果蠅體內(nèi)與性別相關(guān)的基因。
研究小組確認，抑制“SxL”基因的表達，原始生殖細胞就會朝著精子的方向發(fā)育；反之，這個基因如果得到表達，原始生殖細胞會向著卵細胞的方向發(fā)育。哪怕是雄性果蠅的原始生殖細胞，如果“SxL”基因得到充分表達，也會發(fā)育成卵原細胞，移植到雌性果蠅卵巢后會繼續(xù)發(fā)育成有效的卵細胞。
研究小組負責(zé)人小林悟指出，這是首次發(fā)現(xiàn)生殖細胞的性別是由自身決定的，這一發(fā)現(xiàn)將來也許能夠用于控制生殖細胞的性別。
