科學(xué)家分析化石發(fā)現(xiàn)人類體型和大腦不斷萎縮
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- 時(shí)間:2011/6/14 10:47:58 來源:網(wǎng)易探索
核心提示:登上月球和征服珠穆朗瑪峰可能讓很多現(xiàn)代人認(rèn)為,我們做到了青出于勝于藍(lán),要比古代祖先更出色。然而,單就身體而言,我們已無法與古代祖先相提并論。根據(jù)英國科學(xué)家的研究,人類的體型和大腦一直處于萎縮狀態(tài)。

科學(xué)家將人類體型萎縮歸咎于農(nóng)業(yè)生產(chǎn),帶有局限性的飲食結(jié)構(gòu)和城市化以健康為代價(jià),導(dǎo)致疾病蔓延傳播。

尼安德特人。這種原始人類崛起于大約13萬年前,他們體力充沛,遠(yuǎn)超過現(xiàn)代人。

喀拉哈里沙漠的布希曼人,他們是地球上最后一個(gè)獵人-采集者原始部落。
英國《每日郵報(bào)》報(bào)道,登上月球和征服珠穆朗瑪峰可能讓很多現(xiàn)代人認(rèn)為,我們做到了青出于勝于藍(lán),要比古代祖先更出色。然而,單就身體而言,我們已無法與古代祖先相提并論。根據(jù)英國科學(xué)家的研究,人類的體型和大腦一直處于萎縮狀態(tài)。
劍橋大學(xué)的科學(xué)家表示,人類的身體已經(jīng)走過巔峰期,現(xiàn)代人的體型和身高比獵人-采集者祖先小10%,除此之外,我們的大腦也比古代祖先小。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為現(xiàn)代人要比古代祖先更高大,劍橋大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)顯然與傳統(tǒng)觀點(diǎn)相悖。據(jù)悉,這些發(fā)現(xiàn)立基于最近的身體發(fā)育數(shù)據(jù)。
科學(xué)家表示這種萎縮開始于大約1萬年前。他們將矛頭指向農(nóng)業(yè)耕種,帶有局限性的飲食結(jié)構(gòu)和城市化以健康為代價(jià),導(dǎo)致疾病傳播蔓延。在對(duì)非洲、歐洲和亞洲發(fā)現(xiàn)的原始人類殘骸化石進(jìn)行研究后,劍橋大學(xué)的科學(xué)家得出這一理論。這些化石中年代最久遠(yuǎn)的是在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的化石,可追溯到20萬年前。人類進(jìn)化專家瑪爾塔·拉赫爾博士表示,生活在埃塞俄比亞的人類祖先要比現(xiàn)代埃塞俄比亞人更高大,同時(shí)精力更充沛。
在以色列洞穴中發(fā)現(xiàn)的化石年代可追溯到12萬年至10萬年之前。分析結(jié)果顯示,當(dāng)時(shí)的人類祖先身材高大,肌肉發(fā)展,這種強(qiáng)壯的體魄一直保持到相對(duì)較近的時(shí)期。生活在1萬年前的人類祖先體重平均在12英石8磅(約合79.8公斤)至13英石6磅(約合85.2公斤)之間,相比之下,現(xiàn)代人的平均體重在11英石(約合70公斤)至12英石8磅之間。
上周,拉赫爾向英國皇家學(xué)會(huì)遞交了研究發(fā)現(xiàn)。他用“令人吃驚”形容這種變化。他說:“我們發(fā)現(xiàn)人類雖然不斷進(jìn)化,但體型已經(jīng)無法與1萬年前相提并論。人類的身體發(fā)生顯著變化,我們需要的解答的問題是,為什么會(huì)發(fā)生這種變化?”科學(xué)家將矛頭指向從獵人-采集者到農(nóng)業(yè)耕種的生活方式轉(zhuǎn)變。農(nóng)業(yè)耕種開始于9000年前,雖然提高了食物數(shù)量,但以種類有限的糧食為主的飲食結(jié)構(gòu)導(dǎo)致維生素和礦物質(zhì)攝入不足,進(jìn)而影響身體發(fā)育。在中國,早期農(nóng)民主要以蕎麥、大米和玉米等谷類為食,這些食物均缺少對(duì)身體發(fā)育至關(guān)重要的維生素B尼克酸。
然而,農(nóng)業(yè)的崛起并不能解釋大腦為何同樣處于萎縮狀態(tài)。化石研究結(jié)果顯示,2萬年前的男性大腦尺寸平均為1500立方厘米,現(xiàn)代男性的大腦尺寸平均為1350立方厘米,減少幅度相當(dāng)于一個(gè)網(wǎng)球;女性大腦萎縮程度與男性大致相同。
大腦萎縮并不意味著我們的智商低于古代祖先,我們懂得如何在最大程度上利用自身資源。拉赫爾說:“進(jìn)化過程中,大腦尺寸越來越小,但效率不斷提高,同時(shí)減少能量消耗,這與計(jì)算機(jī)處理器的發(fā)展趨勢(shì)是一樣的!眲虼髮W(xué)人類進(jìn)化學(xué)教授羅伯特·福利表示:“從進(jìn)化的角度上說,成為人類是一個(gè)連續(xù)而漸進(jìn)的過程。人類并不是一個(gè)固定的實(shí)體,更像是一塊灰泥,可隨著時(shí)間的推移改變形狀和尺寸。”
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