美國射電望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)奇特超新星爆炸（圖）
導(dǎo)讀：美國科學(xué)家近日首次利用甚大陣射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一種類似于伽瑪暴的超新星爆炸，但是他們卻沒有從中看到伽瑪射線。
內(nèi)核崩塌超新星爆炸向外驅(qū)逐物質(zhì)，會產(chǎn)生一種近球形殘骸外殼
據(jù)國外媒體報道，美國科學(xué)家近日首次利用甚大陣射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一種類似于伽瑪暴的超新星爆炸，但是他們卻沒有從中看到伽瑪射線。科學(xué)家認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)將有助于定位宇宙中更多類似的神秘爆炸。
據(jù)了解，這是科學(xué)家首次利用射線望遠(yuǎn)鏡觀測到這種奇特的超新星爆炸。他們所使用的是美國國家科學(xué)基金會的甚大陣射電望遠(yuǎn)鏡。哈佛-史密松天體物理中心科學(xué)家艾麗西婭-索德博格介紹說，“我們認(rèn)為射電天文望遠(yuǎn)鏡將成為觀測附近宇宙中此類超新星的重要工具，它將比伽瑪射線衛(wèi)星功能更強(qiáng)大。”
這顆超新星最早被發(fā)現(xiàn)于2009年3月，被命名為“SN2009bb”。此次科學(xué)家利用射電望遠(yuǎn)鏡觀測發(fā)現(xiàn)，超新星以一種接近光速的速度向外驅(qū)逐某種物質(zhì)。美國弗吉尼亞大學(xué)科學(xué)家羅杰-謝瓦利埃認(rèn)為，“利用低能量的無線電波竟然可以發(fā)現(xiàn)這種高能量事件，這是非常難得的。”
當(dāng)超大質(zhì)量恒星內(nèi)核的核聚變反應(yīng)無法繼續(xù)保證內(nèi)核支撐整個恒星質(zhì)量所需要的能量時，內(nèi)核就會發(fā)生災(zāi)難性的崩塌，從而形成一種超密度中子星或黑洞。恒星的剩余物質(zhì)就會向宇宙空間爆發(fā)，形成超新星爆炸。在過去十幾年間，天文學(xué)家曾一度將這種內(nèi)核崩塌的超新星認(rèn)作是一種伽瑪暴。索德博格介紹說，并不是所有這種類型的超新星都會產(chǎn)生伽瑪暴，其中只有大約1%的比例。在可以產(chǎn)生伽瑪暴的超新星中，一些被驅(qū)逐的物質(zhì)被加速到接近光速。
天文學(xué)家認(rèn)為，這種罕見爆炸中的超高速現(xiàn)象是由超新星中心的一個“引擎”引起的。塌向恒星內(nèi)核的物質(zhì)進(jìn)入了一個旋渦形的圓盤，圓盤圍繞在新的中子星或黑洞周圍。這個不斷增長的圓盤也在不斷地加速所產(chǎn)生的噴射物。索德博格說，“這是我們所知道的一顆超新星爆炸將噴射物加速到如此速度的唯一方式。”
然而，到目前為止，通過檢測被超新星驅(qū)逐出來的伽瑪射線，科學(xué)家們從未發(fā)現(xiàn)過這種所謂的“引擎驅(qū)動”型超新星。索德博格認(rèn)為，“利用射電望遠(yuǎn)鏡觀測無線電輻射，而不是利用伽瑪射線，從而發(fā)現(xiàn)一顆超新星，這是一大突破。利用即將到來的新型增容甚大陣，我們將能夠發(fā)現(xiàn)更多的超新星。利用射電望遠(yuǎn)鏡將比伽瑪射線衛(wèi)星更有效。”
對于為什么并不是任何人都可以從超新星爆炸中發(fā)現(xiàn)伽瑪射線的問題，索德博格解釋說，“我們知道，伽瑪射線在這種爆炸中是成束向外輻射的。在這顆超新星爆炸中，伽瑪射線是射向遠(yuǎn)離地球方向的，因此無法看到。另一種可能是當(dāng)伽瑪射線嘗試逃離恒星時，它們已經(jīng)‘窒息而亡’。這種可能性解釋或許更令人興奮，因此我們可能以此發(fā)現(xiàn)和識別那些缺少可探測伽瑪射線的‘引擎驅(qū)動’型超新星，這種超新星通常也無法被伽瑪射線衛(wèi)星所發(fā)現(xiàn)。”
科學(xué)家們所希望解答的一個重要問題就是究竟是什么原因?qū)е缕胀▋?nèi)核崩塌超新星與“引擎驅(qū)動”超新星的不同。索德博格認(rèn)為，“肯定存在某種罕見的物理屬性產(chǎn)生這種差異。我們希望能夠發(fā)現(xiàn)這種屬性究竟是什么。”
