據物理學家組織網近日報道，最近，英國大學學院(UCL)科學家和美國多家研究機構聯合，通過最新的衛星數據分析，進一步證實北極的融冰期正在延長，大約每10年增加5天。數據顯示，北冰洋在夏季吸收了越來越多的太陽能量，導致秋季海冰出現得越來越晚。在一些地區，封凍來臨的時間每10年延遲達到11天。相關論文發表在近期出版的《地球物理學研究快報》上。

　　研究人員指出，這一發現對跟蹤氣候變化具有重要意義，對北極地區的航運和能源工業也有實際應用價值。UCL極地觀察與建模中心的朱利恩·斯托夫說：“過去40年來，北極海冰的范圍一直在下降。冰開始融化和凍結的時間對每年夏季海冰損失的數量有很大影響。隨著北極地區在長時間里變得更容易接近，人們也需要更好地預測海冰何時后退，何時前進。”

　　斯托夫小組分析了北極地區的衛星圖像，追溯了30多年的變化情況。利用數據將整個區域劃分為25×25平方公里的小區，分析了這些小區每個月的反射率，更新了冰面變化趨勢，補充了新增的6年。以往的觀察顯示融冰期正在變得更長，新數據仍延續了這一趨勢。

　　雖然北極在所有日歷月份的溫度一直在升高，但海冰融化開始的趨勢遠遠小于秋季封凍。然而融化開始的時間對海冰能吸收多少太陽能量的影響更強烈，反過來，也會影響地表反射的情況。反射能力強的地表，比如冰面，反射率也高，即它們會把大部分照進來的陽光反射回太空。反射能力弱的表面，比如液體水面，反射率也低，它們會把照進來的陽光熱量吸收掉。

　　這就意味著，海冰的覆蓋范圍在春天即使有一個很小變化，也會導致夏季吸收的熱量有很大變化，使得秋季封凍大大延遲。此外還有第二個影響，多年冰(經整個夏季而不融化的冰)比一年冰的反射率更高，一年冰只在冬天覆蓋于海面。自上世紀80年代以來，在北極冬天的冰中，多年冰的比例從約70%降到了現在的20%左右，這一變化非常明顯。

　　每10年無冰期增加5天的說法，也忽略了一些變化。年際之間，海冰融化和封凍開始的時間大約會有一周的變化;各小區之間，整個融冰期的長度也有很大變化：在楚科奇海，每10年達13天，而在鄂霍次克海，融冰期卻變得更短。

　　相關的能量變化也很大。每平方米海域累計多吸收了幾百兆焦的能量。也就是說，北極每平方公里海面多吸收的能量，是廣島原子彈放出能量的許多倍。在上個10年，海面溫度從0.5℃增加到1.5℃，這也很好地解釋了北冰洋臨海秋季封凍延遲的現象。

　　研究人員指出，對于北極的一些團體機構，如石油鉆探，詳細掌握海面何時封凍非常關鍵。對于氣候科學家來說，本研究也有助于更好地理解北極氣候的內在反饋機制。(常麗君)